叙情的なシンプルさでしばしば聴衆を涙させ、しかし悪魔的な癖でジャズの天才の陰に隠れてしまったトランペッター、マイルス・デイヴィスが、土曜日、セント・ジョーンズ病院とヘルスセンターで死去しました。
デイヴィスは65歳で、肺炎、呼吸不全、脳卒中が重なって死亡したと、病院の広報担当者パット・カークはデイヴィスの担当医ジェフ・ハリス博士の言葉を引用して語っています。
社会経済の壁を越えた幅広いアピールからジャズ界唯一の真のスーパースターと呼ばれ、その人柄から「ブラック・プリンス」と呼ばれたデイビスは、一連の謎と矛盾に満ちた存在だった。
背が低く華奢で、女性的な顔立ちでありながら、腕利きのボクサーで身体文化の愛好家であり、一時はポン引きで麻薬中毒者であったことも認めている。
職業的には、ビ・バップの熱狂から「クールジャズ」の時代、フュージョンやロックンロールの領域へと横断するアーティストであった。
彼は自分の音楽を表現するためにジャズという言葉を使わなかったが、その言葉は主に黒人と同化した音楽の重要性を低下させるとデイヴィスは言ったからである。
バップの黎明期にチャーリー・ヤードバード・パーカーと過ごしたノミだらけのホテルの部屋やヘロインまみれの酒場から、ラテンのリズムとアフロ・ソウルを融合させたものまで、デイヴィスはジャズマンだったのである。
しかし、第二次世界大戦後のモダンでクールなジャズの誕生に関わった多くの苦労人とは異なり、マイルス・デューイ・デイヴィス三世は決してお金を必要としませんでした。
彼はイルランドのアルトンで数百エーカーの土地を所有する歯科医兼口腔外科医の息子として生まれました。
その経済的な自立が、兄が「人種差別を感じると、嫌いな人に背を向ける」ことを可能にしたのだと、妹のドロシーは言っています。 . . .
父親は彼が医者になることを望んでいましたが、12歳のマイルスはトランペットに惹かれ、セントルイスのエルウッド・ブキャナンでレッスンを受けました。
彼はボビー・ハケットの優雅さを見習い、ルイ・アームストロングの熱い名人芸ではないことを勧められました。
彼はいつか、友人の編曲家ギル・エヴァンスから「アームストロング以来、トランペットの音色を変えた最初の男」と呼ばれるようになるのです。
「どうせ年をとったら震えるようになるんだから」と言われたそうです。 それは、かつて「卵の殻の上を歩く男の音」と表現されたものだった。
最も純粋なデイヴィスの音は、作家たちに「リリカル」という同義語を探し求めさせるほどでした。
デイヴィスは、トランペットのもうひとりの巨匠のような迷宮的テクニックとは異なり、通常はシンプルであることに努めた。
そして、時が経つにつれ、デイヴィスは急進的な即興演奏家ではなく、ソロの間に自分のアイデアを繰り返し、磨くことを恐れないテーマ主義の起業家になっていったのです。
高校卒業後、ニューヨークへ行き、憧れのパーカー、そしてガレスピーに出会います。
両親の勧めで名門ジュリアード音楽院に入学したものの、「ビ・バップ」と呼ばれる新しいサウンドが生まれつつあった52番街のナイトクラブで過ごすことが多くなりました。 . .
彼はベニー・カーターやビリー・エクスタインのバンドに参加し、サックス奏者のコールマン・ホーキンスと最初のレコードを作りました。
ベニー・カーターやビリー・エクスタインのバンドに参加し、サックス奏者のコールマン・ホーキンスと最初のレコードを作りました。ホーキンスを通してデイヴィスは高価な服を好むようになり、後年、水玉模様のスモーク・ジャケット、チェックのパンツ、大きなサングラスと、ほとんどの男性ライオンがうらやむであろう頭髪に進化していったのです。
デイヴィスは常に名声が生み出す物質的な成功を楽しみ、人々、特に白人が彼の高級車や贅沢なワードローブを見て、街で彼に近づくことを揶揄するのが好きでした。 デイビスはこう答えるのが好きだった。 「
彼はパーカーと4年間を過ごし、1950年代初頭に自分のグループ、キャピトル・バンドを結成しました。
彼はまた、エヴァンス率いる実験的ワークショップに参加し、ジェリー・マリガン、ジョン・ルイス、ジョニー・カリジとコラボレーションを始め、数年後に『クールの誕生』として再発された一連のレコードに参加しています。
デイヴィスのグループは、低音域の金管楽器を中心に、ミュートの効いた独特のサウンドを特徴とし、「クール・ジャズ」の先駆けとして、「ビ・バップ」の激しいペースに代わるものとなっていました。
しかし、1940年代後半には、デイヴィスはヘロイン中毒になり（パーカーの影響とする人もいます）、数年のうちに衰弱し、演奏することができなくなりました（ホレス・シルバー、パーカー、ソニー・ロリンズ、アート・ブレイキーといくつかのレコーディングを行っています）。
しかし1954年、ジョージ・ウェインや音楽界のほとんどがデイヴィスの窮状を知っていたにもかかわらず、ニューポートジャズフェスティバルの創設者はチャンスをつかみ、その伝説的な音楽の集まりにデイヴィスと契約したのです。 その演奏が良かったのか、それとも観客がデイヴィスの麻薬との闘いに反応したのかは議論の余地がある。 コルトレーンは、ピアニストのレッド・ガーランド、ベーシストのポール・チェンバース、ドラマーのフィリー・ジョー・ジョーンズとともに、当時無名だったテナーサックス奏者のジョン・ウィリアム・コルトレーンを加えたクインテットを結成するよう勧められ、その大喝采を受けることになる。
1954年に初めてホルンにステムレスミュートを装着し、『バイ・バイ・ブラックバード』や『ラウンド・ミッドナイト』などのアルバムで聴かれる繊細なフレージングに磨きをかけた。
1957年にはトランペットとフリューゲルホーンによるいくつかの注目すべきソロ録音の最初のものを作り、コルネット奏者とトランペット奏者のジュリアン「キャノンボール」アダレイをクインテットに迎えた。
ステージでは、デイヴィスはその実験性と芸術性で賞賛を浴び続けましたが、彼の態度についてはそうではありませんでした。
「自分のために演奏し、ミュージシャンのために演奏する」これが、デイヴィスが自分の行動に関して公言するすべてでした。
1989年の『Miles: The Autobiography』で、デイヴィスは薬物中毒、3人の妻（うち1人は女優のシシリー・タイソン）を含む女性との暴力的なエピソード、妻の1人を扶養しなかったことによる投獄、そして周囲の人々に対する一般的な不愉快さを認めています。
彼は「私の人生にはほとんど後悔と罪悪感はない」と書いている。 「
「私の人生において、後悔はほとんどなく、罪悪感もほとんどない。
彼は、自分がどのように振る舞ったかは関係ないと示唆した。
年をとるにつれて、この荒々しい声のホーン奏者は、自分を表現するためにますます使われるようになった「生きる伝説」という格言を公然と拒否するようになりました。
1990年、ニューリパブリック誌の評論家スタンリー・クラウチは、「マイルス・デイヴィス：『ジャズ史上最も輝かしい売り手』」という見出しで、彼を「ロックンロールという愚か者の金を採掘する」と非難しました。「
しかし、一般的には、彼はその流暢で頻繁な方向転換のために賞賛されていました。
「おそらくジャズの歴史の中で他のどのミュージシャンよりも」、ロサンゼルスタイムズのジャズ評論家レナード・フェザーは、「マイルス・デイヴィスは何度も方向転換をした」と述べています。
1981年のニューヨークタイムズのインタビューで、デイヴィスは肉体的・精神的な混乱の中で、演奏能力を失うことを考えたことがあるかと聞かれ、「僕にはそういうことはない」と答えています。
「私はそういうことはありません。
彼は8月にフランスのレジオン・ドヌール勲章シュヴァリエを授与された。
文化大臣ジャック・ラングは、彼を「ジャズのピカソ」と呼んだ。
ラングは、墓碑銘として、デイヴィスが「ショービジネスの世界に彼の法則、すなわち美的直感を押し付けた」と述べた。